Gastrite: o que é, sintomas, causas e quando investigar

O que é gastrite?

A gastrite é a inflamação da mucosa do estômago, a camada que reveste o órgão por dentro e o protege da ação do ácido produzido na digestão. Quando essa proteção é agredida ou enfraquecida, a parede do estômago pode inflamar e gerar desconforto.

A gastrite pode ser aguda, quando surge de forma mais repentina e passageira, ou crônica, quando a inflamação se mantém ao longo do tempo. Em alguns casos, o quadro é leve e melhora com ajustes simples; em outros, persiste e merece investigação.

Entender que a gastrite é uma inflamação, e não uma única doença com uma só causa, ajuda a compreender por que a avaliação médica é importante para identificar o que está por trás dos sintomas em cada pessoa.

Quais os sintomas da gastrite?

Os sintomas da gastrite variam de pessoa para pessoa e, em alguns casos, o quadro pode até passar despercebido. Quando aparecem, costumam se concentrar na parte superior do abdômen, na chamada boca do estômago.

Conhecer os sinais ajuda a procurar avaliação no momento certo. Entre os mais relatados estão:

• Dor no estômago ou desconforto na boca do estômago, que pode piorar ou melhorar com a alimentação
• Queimação na região superior do abdômen
• Náusea e, em alguns casos, vômitos
• Sensação de empachamento, como se o estômago estivesse cheio mesmo após pouca comida
• Sensação de estufamento e desconforto após as refeições
• Perda de apetite em algumas situações

Quais as causas da gastrite?

As causas da gastrite estão relacionadas a fatores que agridem a mucosa do estômago ou enfraquecem a sua proteção natural. Em muitos casos, mais de um fator pode estar envolvido ao mesmo tempo.

Identificar o que está por trás da inflamação é parte importante da avaliação, porque vários desses fatores podem ser ajustados ou tratados. Entre as causas mais comuns estão:

• Infecção pela bactéria H. pylori (Helicobacter pylori), uma das causas mais frequentes de gastrite
• Uso de anti-inflamatórios e alguns medicamentos, especialmente quando usados por conta própria ou por períodos prolongados
• Consumo de álcool, que pode irritar a mucosa do estômago
• Hábitos alimentares, como refeições muito volumosas, jejum prolongado ou alimentos que pioram o desconforto em cada pessoa
• Tabagismo
• Estresse importante, sobretudo em algumas situações específicas de saúde

Qual o papel do H. pylori na gastrite?

O H. pylori é uma bactéria que pode habitar o estômago e está entre as causas mais comuns de gastrite. Ela consegue sobreviver no ambiente ácido do estômago e, em algumas pessoas, mantém uma inflamação contínua na mucosa.

Nem todas as pessoas que têm o H. pylori apresentam sintomas, e a presença da bactéria não significa, por si só, que haverá um problema grave. Ainda assim, em determinados casos, ela está associada a quadros de gastrite e a outras alterações do estômago que merecem acompanhamento.

A investigação do H. pylori costuma ser feita por orientação médica e pode envolver exames específicos. A decisão de pesquisar e a conduta diante de um resultado positivo são sempre individualizadas, considerando os sintomas e o quadro de cada paciente.

Quando investigar a gastrite com endoscopia?

A endoscopia digestiva é um dos exames que podem ajudar a investigar a gastrite, pois permite visualizar diretamente o interior do esôfago, do estômago e da primeira porção do intestino. Durante o exame, o médico pode observar a mucosa e, quando necessário, coletar pequenas amostras para análise.

Nem todo desconforto no estômago exige endoscopia de imediato. A indicação depende da avaliação médica, que leva em conta a intensidade dos sintomas, a frequência das queixas, a idade e a presença de sinais que merecem atenção. Entre as situações em que a investigação costuma ser considerada estão:

• Sintomas que persistem mesmo após ajustes de hábitos e acompanhamento
• Dor ou queimação no estômago frequentes ou de forte intensidade
• Presença de sinais de alerta, que serão detalhados mais adiante
• Necessidade de pesquisar o H. pylori ou outras alterações da mucosa
• Avaliação individualizada conforme o histórico de saúde de cada pessoa

Como é feito o diagnóstico da gastrite?

O diagnóstico da gastrite começa pela consulta, na qual o médico ouve as queixas, entende os hábitos de vida, o uso de medicamentos e o histórico de saúde. Essa conversa orienta os próximos passos e ajuda a definir se exames complementares são necessários.

Quando indicada, a endoscopia permite observar a mucosa do estômago e, em algumas situações, coletar amostras para análise e pesquisar o H. pylori. Outros exames podem ser solicitados conforme o caso, sempre de forma personalizada.

O objetivo do diagnóstico não é apenas confirmar a inflamação, mas entender a sua causa. Identificar o que está provocando a gastrite é o que permite definir a conduta mais adequada para cada paciente, em vez de tratar apenas o sintoma de forma isolada.

Como funciona o tratamento da gastrite?

O tratamento da gastrite é individualizado e costuma combinar a abordagem da causa com medidas para aliviar os sintomas e proteger a mucosa do estômago. Não existe uma conduta única que sirva para todas as pessoas, por isso a orientação médica é fundamental.

De modo geral, o cuidado pode envolver o ajuste de hábitos, o acompanhamento do uso de medicamentos que possam estar agredindo o estômago e, quando há infecção pelo H. pylori, uma conduta específica orientada pelo médico. Entre as medidas frequentemente discutidas em consulta estão:

• Rever a alimentação, observando e reduzindo o que piora o desconforto em cada pessoa
• Fazer refeições mais equilibradas, evitando excessos e longos períodos de jejum
• Reduzir o consumo de álcool e evitar o tabagismo
• Evitar o uso de anti-inflamatórios por conta própria, conversando com o médico sobre alternativas quando necessário
• Manter acompanhamento médico para avaliar a resposta e ajustar a conduta

Quais os sinais de alerta da gastrite?

Embora muitos casos de gastrite sejam leves, alguns sinais merecem atenção e avaliação médica mais cuidadosa. Reconhecê-los ajuda a buscar ajuda no momento certo, sem alarme desnecessário, mas com responsabilidade.

Procure avaliação médica, especialmente, diante de situações como:

• Dor no estômago intensa, persistente ou que piora de forma progressiva
• Vômitos com sangue ou com aspecto semelhante a borra de café
• Fezes muito escuras, com aspecto de borra, ou presença de sangue
• Perda de peso sem explicação
• Dificuldade para engolir ou vômitos frequentes
• Sintomas que não melhoram mesmo com acompanhamento e ajustes de hábitos

Conclusão e próximos passos

A gastrite é a inflamação da mucosa do estômago e pode ter diferentes causas, do H. pylori ao uso de anti-inflamatórios, passando pelo álcool e por alguns hábitos. Os sintomas, como dor no estômago, queimação, náusea e empachamento, variam de pessoa para pessoa.

A boa notícia é que se trata de uma condição que tem investigação e cuidado bem definidos. Identificar a causa, por meio da consulta e, quando indicado, da endoscopia, é o que permite orientar o tratamento mais adequado para cada caso.

Se você convive com sintomas frequentes de gastrite ou percebe algum sinal de alerta, considere agendar uma avaliação com o Dr. Felipe Branco, cirurgião do aparelho digestivo, na SEAD, em Redenção. Cada caso é único e merece uma avaliação individual para definir a melhor conduta para você.

Perguntas frequentes